Istorija četvoronožnih astronauta: Kako je Lajka postala najpoznatiji "svemirski pas"

Lajka je na današnji dan, 3. novembra 1957. godine postla prvi pas koji je obišao Zemljinu orbitu. Nju je u svemir poslala Ruska svemirska agencija na vrhuncu Hladnog rata, nakon što je nekoliko pripadnika drugih vrsta već putovalo u svemir.

Amerika je tako lansirala vinske mušice u V2 raketi 1947. i one su naizgled nepovređene čak vraćene na Zemlju, a usledile su i pripreme za slanje prvih sisara. 

Na najusamljenije putovanje tako je otišao i majmun Albert 1948, ali njegova misija ne smatra se uspešnom, budući da je najverovatnije uginuo i pre nego što će njegova raketa zakazati prilikom napuštanja Zemljine atmosfere zbog kvara opreme za dopremanje kiseonika. Ako je kojim slučajem i bio živ, poginuo je u njenom padu.

Nešto bolje je prošao Albert Drugi. Njegova raketa prešla je 100 kilometara vusoku  Karmanovu liniju, koju Međunarodna vazduhoplovna federacija prihvata za razgraničenje Zemljine atmosfere i svemira i tako postao prvi sisar koji je otišao u svemir. Ipak, nije imao priliku da prisustvuje slavlju tim povodom, jer je spuštanje njegove kapsule s padobranom krenulo po zlu i poginuo je u njenom padu.

Amerika je nastavila da šalje majmune u svemir tokom četrdesetih i pedesetih godina, a većinu je zadesila ista nesrećna sudbina.

Mada su Sovjeti u određenoj meri kaskali za Amerikom po broju lansiranja životinja u svemir, uspevali su da barem neke od njih vrate žive. 

Tako su prvi četvoronožni astronauti, psi Cigan i Dezik 1951. otputovali do granice svemira i vratili se živi na Zemlju.

Ohrabreni tim postignućem, Rusi su odlučili da ih nekako pošalju i u orbitu.

Za tu misiju odabrana je Lajka, obična mešanka pronađena na ulicama Moskve, koja je dobila jedan od najvažnijih zadataka u istoriji psećeg roda.

Naučnici su je podvrgavali nizu dresura kako bi podnela surove uslove unutar semirskog broda, a kao poslednju nagradu, dobila je priliku da noć pre poletanja provede sa decom vođe misije, naučnika Vladimira Jazdovskog. 

profimedia

Od tri psa koja su tada prolazila obuku, Lajka se najbolje pokazala i dobila je mesto u "Sputnjik 2" letelici. 

Lansirana je 3. novembra 1957. godine i preživela najmanje pet sati u svemiru, pre nego što su merenja pokazala da je uginula. 

U to vreme, Sovjeti su tvrdili da su eutanizirali Lajku preko otrovane hrane, ali je tek 2002. godine jedan od naučnika koji je učestvovao u misiji Dimitri Malašenkov potvrdio da je Lajka uginula od toplotnog udara.

Uprkos tome što se nije vratila živa na Zemlju, ostavila je dubok trag u istoriji svemirskih istraživanja, postala lice brenda jednih cigareta iz SSSR, tema pesme Arcade Fire i čak inspirisala lik Marvelovog Kozma, svemirskog psa.

Bez njene žrtve, bilo bi daleko teže poslati prve ljude u svemir i zato je njeno putovanje, "mali korak za psa, ali veliki za čovečanstvo".